Der legendäre Physiker Richard Feynman warnte bekanntlich davor, sich selbst nicht zu täuschen, wenn es ums Denken geht. Seine Begründung war einfach: „Man ist am leichtesten zu täuschen.“ Kritisches Denken gilt oft als Gegenmittel gegen unsere Neigung zur Selbsttäuschung. Doch es ist schwer zu definieren, was genau damit gemeint ist. Ich habe es bereits als die Kunst des Denkens und des Nachdenkens über das Denken beschrieben, um Urteile zu fällen und gleichzeitig die Qualität des Denkprozesses selbst zu verbessern. Um dieses schwer fassbare Konzept weiter zu veranschaulichen, habe ich 26 Zitate zum Thema kritisches Denken zusammengestellt und einige persönliche Gedanken hinzugefügt.
1. Was ist Denken?
Denken – oder Schlussfolgern – bedeutet, gegenwärtige Überzeugungen objektiv mit Beweisen zu verknüpfen, um etwas anderes zu glauben.
David T. Moore, Kritisches Denken und Geheimdienstanalyse
Wenn Sie durch Ihr Denken nicht in einen anderen Geisteszustand gelangen, selbst wenn es nur bedeutet, dass Ihre bestehenden Überzeugungen präziser werden, dann haben Sie wahrscheinlich nur gegrübelt; das heißt, Sie wälzen dieselben Gedanken im Kreis, ohne Fortschritte zu erzielen.
2. Schreiben ist Denken
Wer nicht gut schreiben kann, kann auch nicht gut denken; wer nicht gut denken kann, muss mit dem Denken anderer rechnen.
George Orwell
Geschicktes Schreiben ist von kritischem Denken nicht zu unterscheiden, da es einen dazu zwingt, die eigenen Gedanken zu klären und neu zu ordnen. Es bedeutet aber auch, dass nachlässiges Schreiben zu ungenauem Denken führt – eine schlechte Angewohnheit, die George Orwell mit seinen sechs Schreibregeln .
3. Der Tod der Ideen
Der Sinn des Denkens besteht darin, die Ideen sterben zu lassen, anstatt dass wir sterben.
Alfred North Whitehead
Denken ist vergleichbar mit dem Durchspielen von Simulationen im Kopf, um Annahmen zu überprüfen und Ergebnisse vorherzusagen. Dadurch können wir die besten Handlungsoptionen auswählen. Es ist dem Ausprobieren von Hypothesen in der realen Welt überlegen, und zwar aufgrund eines Mechanismus namens Selbsterhaltungstrieb.
4. Glaube und Zuversicht
Das Vertrauen der Menschen in ihre Überzeugungen ist kein Maßstab für die Qualität der Beweise, sondern für die Stimmigkeit der Geschichte, die der Verstand konstruiert hat.
Daniel Kahneman
Wir verarbeiten Ideen nicht von Natur aus in Form von Vernunft, Logik und Argumenten. Wir denken in Geschichten . Wenn Sie also die Gültigkeit Ihrer Überzeugungen hinterfragen wollen, beginnen Sie damit, die Geschichte zu hinterfragen, die Sie um diese Überzeugungen herum konstruiert haben.
5. Sagans Drache
Worin besteht der Unterschied zwischen einem unsichtbaren, körperlosen, schwebenden Drachen, der feuerloses Feuer speit, und gar keinem Drachen? Wenn es keine Möglichkeit gibt, meine Behauptung zu widerlegen, kein denkbares Experiment, das dagegen sprechen könnte, was bedeutet es dann, zu sagen, dass mein Drache existiert? Ihre Unfähigkeit, meine Hypothese zu widerlegen, ist keineswegs dasselbe wie deren Richtigkeit zu beweisen.
Carl Sagan, Die von Dämonen heimgesuchte Welt
Falsifizierbarkeit ist ein Grundpfeiler kritischen Denkens. Wenn man auf eine Aussage oder Idee stößt, die sich weder überprüfen noch als falsch beweisen lässt, ist Skepsis angebracht. Glücklicherweise hat uns Sagan sein „Baloney Detection Kit“ , ein Set kognitiver Werkzeuge zur Erkennung von Falschinformationen.
6. Gefährliches Wissen
Annahmen gelten als die gefährlichste Form des Wissens. Warum? Weil eine Annahme unreflektierte Informationen beinhaltet, Wissen, das keiner kritischen Prüfung unterliegt. Doch Annahmen sind allgegenwärtig; wir alle haben sie und verlassen uns auf sie. […] Das Beste, was wir tun können, ist, sie zu erkennen und explizit zu machen.
Charles Vandepeer, Angewandtes Denken für die Geheimdienstanalyse
Eine weitere Möglichkeit, Ihre Fähigkeiten zum kritischen Denken zu verbessern, besteht darin, die zugrunde liegenden Annahmen einer Ihnen wichtigen Überzeugung zu identifizieren und zu hinterfragen. Zum Beispiel mithilfe strukturierter Analysetechniken .
7. Leidenschaftliche Meinungen
Die Meinungen, die leidenschaftlich vertreten werden, entbehren stets jeder Grundlage; die Leidenschaft ist vielmehr ein Zeichen für den Mangel an rationaler Überzeugung desjenigen, der sie vertritt. Meinungen in Politik und Religion werden fast immer leidenschaftlich vertreten.
Bertrand Russell
Unser natürlicher Denkprozess ist intuitiv und emotional. Das hilft uns zwar, komplexe Probleme schnell mithilfe von Faustregeln , doch um ein Problem rational und logisch zu betrachten, ist bewusste Anstrengung nötig. Aber diese Anstrengung lohnt sich.
8. Bausteine
Betrachte deine Ideen und Meinungen wie Spielzeug oder Bausteine, mit denen du spielst. Manche wirst du behalten, andere verwerfen, doch dein Geist bleibt flexibel und spielerisch.
Robert Greene, Die täglichen Gesetze
Damit schlechte Ideen verschwinden, müssen wir sie weniger als kostbare Besitztümer und mehr als Mittel zum Zweck betrachten, um der Wahrheit näherzukommen.
9. Der Nutzen der Skepsis
Wissenschaft ist mehr als ein Wissenskorpus. Sie ist eine Denkweise. Eine Art, das Universum skeptisch zu hinterfragen, im Bewusstsein der menschlichen Fehlbarkeit. Wenn wir nicht in der Lage sind, skeptische Fragen zu stellen, diejenigen zu hinterfragen, die uns etwas als wahr verkaufen, und Autoritäten skeptisch zu begegnen, dann sind wir dem nächsten Scharlatan – ob politisch oder religiös – schutzlos ausgeliefert.
Carl Sagan
Ein gesundes Maß an Skepsis ist eine gesellschaftliche Notwendigkeit. Man sollte aber nie vergessen, dass der größte Scharlatan, vor dem man sich hüten muss, immer noch man selbst ist.
10. Hüte dich vor deinen Vorurteilen
Menschen können hochintelligent sein, einen Kurs in kritischem Denken absolviert haben und die Logik in- und auswendig kennen. Dennoch werden sie möglicherweise nur zu geistreichen Debattierern, nicht aber zu kritischen Denkern, weil sie nicht bereit sind, ihre eigenen Vorurteile zu hinterfragen.
Carol Wade
Kritisches Denken ohne die Hinterfragung und Verfeinerung der eigenen Annahmen, Überzeugungen und Urteilsweisen ist kein kritisches Denken. Ein wesentlicher Bestandteil ist das Bewusstsein für die eigenen Verzerrungen, wie beispielsweise motiviertes Denken .
11. Bauchgefühl
Selbstständiges Denken beschränkt sich nicht darauf, die eigenen Vorurteile zu kennen und die Art und Weise, wie man zu analytischen Urteilen gelangt, zu kontrollieren. Es bedeutet auch, zu wissen, wann man Faustregeln anwenden und auf sein Bauchgefühl vertrauen sollte.
Gerd Gigerenzer
Bauchgefühle sind alles andere als willkürliche, zweitklassige Entscheidungshilfen. Immer wenn es unmöglich ist, Risiken und Wahrscheinlichkeiten zu analysieren oder zu berechnen, erweist sich die im Bauch gespeicherte Erfahrung meist als guter Ratgeber.
12. Pseudokritisches Denken
Kritisches Denken konzentriert sich, wie bereits erwähnt, sowohl auf den Prozess als auch auf die Ergebnisse des Denkens. Der Begriff wird jedoch auch für nicht-reflektiertes Denken verwendet. Die Anwendung formaler Logik wird mitunter (fälschlicherweise) mit kritischem Denken gleichgesetzt. Gleiches gilt für Problemlösung und strukturierte Analysemethoden.
Die Entwickler von Lehrplänen und andere Vertreter des „gesunden Denkens“ beanspruchen oft die Verantwortung für kritisches Denken, nutzen aber in Wirklichkeit ihre Inhalte zur Logik oder Problemlösung, um von einem unkritischen Verständnis dessen, was kritisches Denken ist, zu profitieren.
Problemlösung konzentriert sich beispielsweise auf die Antworten und nicht auf den Prozess, durch den eine Antwort gefunden wird. Darüber hinaus bieten Logik und Problemlösung, da sie zielorientiert sind, kaum Möglichkeiten, den eigenen Denkprozess zu verbessern.
David T. Moore, Kritisches Denken und Geheimdienstanalyse
Echtes kritisches Denken bietet einen doppelten Nutzen. Erstens ermöglicht es Ihnen, fundierte Urteile zu fällen, und zweitens verbessern Sie Ihr Denkvermögen so, dass es Ihnen beim nächsten Mal leichter fällt, fundierte Urteile zu fällen.
13. Die Intelligenzfalle
Unintelligente Menschen lassen sich leichter von anderen Menschen irreführen, intelligente Menschen lassen sich leichter von sich selbst irreführen.
Gurwinder Bhogal
Scharfsinnige Menschen können sich ihre haltlosen Schlussfolgerungen rationalisieren und sie ihrem kritischen Denken zuschreiben. Einfältige Menschen übernehmen ihre Ansichten unhinterfragt und werfen anderen vor, ihnen fehle es an kritischem Denken.
14. Fruchtloses Philosophieren
Es zeugt von mangelndem kritischen Denken, zu glauben, dass ein Philosophiestudium das kritische Denken verbessert.
Nassim Nicholas Taleb, Das Bett des Prokrustes
Eine bloße Sammlung von Zitaten zum kritischen Denken wird die Fähigkeiten zum kritischen Denken kaum verbessern. Wie jede Fähigkeit muss auch diese mit einem gewissen persönlichen Risiko geübt werden; das heißt, mit einem eigenen Interesse oder der Bereitschaft, Risiken für die Folgen der eigenen Entscheidungen oder Handlungen einzugehen.
15. Übermäßiges Nachdenken
Die meisten von uns denken ständig zwanghaft. Das heißt, wir reden mit uns selbst. Und ich erinnere mich, als ich ein Junge war, hatten wir ein Sprichwort: „Mit sich selbst zu reden ist das erste Anzeichen von Wahnsinn.“
Wenn ich ständig rede, höre ich natürlich nicht, was andere sagen. Und genauso ist es, wenn ich ständig denke, also ständig mit mir selbst rede; dann habe ich nichts, worüber ich nachdenken könnte, außer meinen eigenen Gedanken.
Und deshalb lebe ich ausschließlich in der Welt der Symbole und stehe nie in Beziehung zur Realität.
Alan Watts
Übermäßiges Nachdenken birgt die Gefahr, dass man den Bezug zur Realität verliert. Der britische Philosoph Alan Watts wusste, dass man irgendwann handeln muss.
16. Tragische Weisheit
Das ganze Problem der Welt ist, dass Narren und Fanatiker immer so von sich überzeugt sind, während weisere Menschen so voller Zweifel sind.
Bertrand Russell
Bei all ihren Vorteilen kann eine Besessenheit vom kritischen Denken auch lähmend wirken und dazu führen, dass man jede Entscheidung und jede Handlung in Frage stellt.
17. Intellektuelle Bescheidenheit
Intellektuelle Bescheidenheit bedeutet die Erkenntnis, dass unser Denken so fehlerhaft und so anfällig für Voreingenommenheit ist, dass wir uns selten sicher sein können, Recht zu haben.
Greg Lukianoff & Jonathan Haidt, Die Verhätschelung des amerikanischen Geistes
Wir können unsere Vorurteile vielleicht nicht überwinden, aber wir sollten uns ihrer zumindest bewusst sein.
18. Selbstständig denken
Man entwickelt sein eigenes Denken, indem man sich intensiv mit den Gedanken anderer auseinandersetzt. Andere Gedanken und Ideen beeinträchtigen nicht die Originalität und Unabhängigkeit, sondern schaffen die Voraussetzungen dafür.
Wer behauptet, selbstständig zu denken, aber das Lernen aus anderen Quellen ablehnt, steht unweigerlich unter dem versteckten Einfluss einer Quelle, die er nicht erkennt. Wahrhaft unabhängiges Denken ist nur möglich, wenn man über genügend Wissen verfügt, um die verborgenen Annahmen zu erkennen, die den eigenen Ansichten zugrunde liegen.
Scott H. Young
Um kritisch denken zu können, braucht man etwas, worüber man nachdenken kann. Und dieses Etwas sind in der Regel Gedanken, Ideen oder Überzeugungen anderer Menschen, mit denen man teilweise sogar nicht einverstanden ist.
19. Geistige Instrumente
Alles, was wir wissen, hat seinen Ursprung in Fragen. Fragen, so könnte man sagen, sind die wichtigsten intellektuellen Instrumente, die dem Menschen zur Verfügung stehen.
Neil Postman
Gute Fragen sind der Motor kritischen Denkens, egal ob man sie anderen stellt oder sich selbst. Das Tolle daran ist, dass sie jedem zur Verfügung stehen.
20. Die Falle des kritischen Denkens
Die Leute fordern kritisches Denken, bis man es tatsächlich tut.
Chris Meyer
Einerseits wird kritisches Denken als wertvolle Fähigkeit gefördert, da es zu besserem Verständnis und fundierteren Entscheidungen führt. Wendet man kritisches Denken jedoch auf weit verbreitete Überzeugungen oder gesellschaftliche Normen an, kann es etablierte Sichtweisen infrage stellen. Wahrheit ist eine Tugend, und die Suche nach ihr erfordert unkonventionelles Denken. Dass dies dem Konformitätsdruck widersprechen kann, ist kein Fehler, sondern ein beabsichtigtes Merkmal.
21. Freidenken
Freidenker sind Menschen, die bereit sind, ihren Verstand unvoreingenommen und ohne Angst vor Dingen zu gebrauchen, die ihren eigenen Gewohnheiten, Privilegien oder Überzeugungen widersprechen. Diese Geisteshaltung ist selten, aber unerlässlich für kritisches Denken.
Leo Tolstoi
Freidenker gelten oft als Unruhestifter, die den Status quo in Frage stellen und stören. Doch dazu gehört eine Offenheit, die in erster Linie die eigenen Werte und Meinungen infrage stellt.
22. Nachteile eines offenen Geistes
Das Problem mit einer offenen Denkweise ist natürlich, dass immer wieder Leute kommen und versuchen, sie mit ihren eigenen Vorstellungen zu füllen.
Terry Pratchett
Offenheit gilt gemeinhin als Tugend. Sie bedeutet aber auch, dass man anfällig für den Einfluss anderer ist, die versuchen könnten, einen mit ihren eigenen Zielen zu indoktrinieren.
23. Indoktrination
Indoktriniert eure Kinder nicht. Lehrt sie, selbstständig zu denken, Beweise zu bewerten und euch zu widersprechen.
Richard Dawkins
Obwohl kritisches Denken das Gegenmittel zur Indoktrination darstellt, ist es nutzlos ohne das Wissen und die Fähigkeiten, wie man widerspricht .
24. Kognitive Risikobereitschaft
Wage es, selbst zu denken; dadurch werden dir viel mehr Glück, Wahrheit, Schönheit und Weisheit zuteil.
Christopher Hitchens
Sich furchtlos und kritisch mit dem Thema auseinanderzusetzen, mag kurzfristig unangenehm sein, ist aber langfristig die bessere Strategie. Das ist jedoch leichter gesagt als getan, wenn man sein Leben nicht darauf ausgerichtet hat, seinen Lebensunterhalt als begabter, kettenrauchender und trinkfester, streitbarer Querdenker zu verdienen. (Wir vermissen dich, Hitch.).
25. Grammophon-Geist
Den einen Glaubenssatz durch einen anderen zu ersetzen, bedeutet nicht zwangsläufig einen Fortschritt. Der Feind ist das Denken, das von Schallplatten geprägt ist, unabhängig davon, ob man mit der gerade gespielten Musik einverstanden ist oder nicht.
George Orwell
Die Bereitschaft, andere Perspektiven anzuhören und die eigene Meinung zu ändern, kennzeichnet Offenheit. Dies darf jedoch nicht mit dem passiven Übernehmen und Wiederholen anderer Ideen ohne eigenes Nachdenken verwechselt werden.
26. Seine Meinung ändern
Fortschritt ist ohne Veränderung unmöglich, und wer seine Meinung nicht ändern kann, kann gar nichts verändern.
Bernard Shaw
Wer sich weigert, seine Ansichten oder Überzeugungen zu ändern, wird es schwer haben, sich an neue Umstände anzupassen.
BONUS: Die Macht deines Geistes
Du hast Macht über deinen Geist – nicht über äußere Ereignisse. Erkenne das, und du wirst Stärke finden.
Marcus Aurelius, Meditationen
Es gibt nur wenige Dinge auf dieser Welt, über die du Kontrolle hast. Dein Verstand gehört dazu. Daher ist es eine der besten Maßnahmen, die du ergreifen kannst, deine Fähigkeiten zum kritischen Denken zu entwickeln, um deine Gedanken und Handlungen zu beeinflussen.
Schlussgedanken
Kritisches Denken ist ein schwer fassbarer Begriff, der oft fälschlicherweise mit „Meinungen haben, denen ich zustimme“ gleichgesetzt wird. In Wahrheit ist es selbstreflexives und bewusstes Denken, das sich mit dem Hauptziel auseinandersetzt, sich selbst nicht zu täuschen. Um tiefer in die Kunst einzutauchen, sich in der Welt der Ideen zurechtzufinden und herauszufinden, was man glauben soll, empfehle ich meinen Beitrag mit 5 Büchern zum Thema kritisches Denken, die Ihnen helfen, ein reflektiertes Denken zu entwickeln. Abonnieren Sie außerdem den Newsletter „3 Ideen in 2 Minuten“ .
