Eine der besten Zeilen aus dem Spionagethriller „Argo“ stammt von der Frage des CIA-Direktors, ob unser Protagonist eine „bessere schlechte Idee“ hätte, als eine gefälschte Science-Fiction-Filmproduktion zu inszenieren, um amerikanische Staatsbürger aus dem Iran zu schmuggeln. Die Antwort kommt prompt: „Das ist mit Abstand die beste schlechte Idee, die wir haben, Sir.“ Manchmal, so weiß der Protagonist, gibt es nur schlechte Optionen, und es geht darum, die beste zu finden. Wenn wir nicht gerade vor lebensbedrohlichen Dilemmata stehen, helfen uns Gedankenexperimente, darüber nachzudenken, wie wir in ähnlichen Situationen handeln würden. Das berühmte Trolley-Problem ist ein solches Gedankenexperiment. Es hat zahlreiche witzige Variationen hervorgebracht. Hier sind die besten.
Was ist das ursprüngliche Trolley-Problem?
Das Trolley-Problem ist ein Gedankenexperiment über ein ethisches Dilemma: Eine Straßenbahn, mehrere unglückliche Menschen, die an die Gleise gefesselt sind, und ein Mann, dem die Entscheidung über ihr Leben anvertraut wird. Die Philosophin Philippa Foot formulierte 1967 erstmals eine Version dieses moralischen Dilemmas. Die heute weithin bekannte Meme-Comic-Formulierung geht jedoch auf den Philosophen Jesse Prinz zurück, der sie offenbar erstmals in den 2000er-Jahren veröffentlichte
Das Szenario
Das Szenario ist simpel, aber packend: Eine führerlose Straßenbahn droht, fünf an die Gleise gefesselte Personen zu töten. Sie allein können die Straßenbahn per Hebelzug auf ein anderes Gleis umleiten. Das Problem: Auf dem anderen Gleis ist bereits eine Person an die Gleise gefesselt. Sie haben nur zwei Möglichkeiten.
- Tu nichts und lass die Straßenbahn über die fünf Personen fahren.
- Ziehen Sie den Hebel und lassen Sie die Straßenbahn die einzelne Person, die an die Gleise gefesselt ist, überfahren.
Was ist das Richtige? Was sagt Ihnen Ihre Intuition, was Ihr Verstand? Und wie würde sich Ihre Entscheidung ändern, wenn Sie statt eines Hebels einen dicken Mann auf die Gleise schieben müssten, um die Straßenbahn zu bremsen?
Die Ethik hinter dem Trolley-Problem
Das Trolley-Problem (und das damit verbundene sogenannte Problem des dicken Mannes) verdeutlicht den Gegensatz zwischen Utilitarismus und deontologischer Ethik. Der Utilitarismus besagt, dass die moralisch richtige Handlung jene ist, die das Glück maximiert oder das Leid minimiert – selbst wenn dies bedeutet, einen Menschen zu opfern, um viele zu retten. Die Deontologie hingegen argumentiert, dass manche Handlungen unabhängig von ihren Folgen an sich richtig oder falsch sind. Einen Menschen zu opfern, um andere zu retten, ist demnach moralisch inakzeptabel.
Natürlich gibt es keine perfekte Lösung. Würde man den Hebel nicht betätigen, würde man den fünf armen Kerlen auf den Gleisen wissentlich passiven Schaden zufügen. Man könnte es als unterlassene Hilfeleistung bezeichnen. Würde man den einen Unglücklichen durch Umlegen des Hebels töten, wäre das ein aktiver, vorsätzlicher Mord, wodurch die Entscheidung viel persönlicher würde. Und wir haben noch nicht einmal über die Rolle von Emotionen bei dieser hypothetischen Entscheidung gesprochen. Wie dem auch sei, wir wollen hier keine tiefgründigen ethischen Fragen erörtern, sondern nur sehen, wie weit man dieses Meme treiben kann.
9 Varianten des Trolley-Problems
Hier sind die neun absurden Varianten des beliebten Trolley-Problem-Memes. Es ist schwer, die ursprünglichen Urheber ausfindig zu machen. Meldet euch also, falls ihr wisst, woher sie stammen.
1. Das Schiff des Theseus (Trolley)
Szenario : Wenn Sie den Hebel nicht betätigen, wird eine Person sofort getötet. Betätigen Sie den Hebel, wird die Straßenbahn auf eine tausend Meilen lange Strecke umgeleitet, an deren Ende eine Person festgebunden ist. Während die Straßenbahn diese tausend Meilen lange Strecke entlangrollt, tauscht ein Team systematisch jedes einzelne Teil der ursprünglichen Straßenbahn gegen ein Ersatzteil aus. Hat die von Ihnen umgeleitete Straßenbahn den Mann getötet?
Kontext : Diese Variante kombiniert unser Meme mit einem anderen bekannten Gedankenexperiment, nämlich dem Schiff des Theseus . Theseus war ein mythischer griechischer König, dessen Schiff von den Griechen über die Jahrhunderte erhalten wurde. Holz verrottet. Daher mussten die Planken einzeln ersetzt werden. Aber wenn alle Planken von Theseus' Schiff ersetzt sind, kann man es dann noch als sein Schiff bezeichnen? Die Kombination der beiden Konzepte eröffnet einen neuen Weg zur Rationalisierung. Wenn wir uns davon überzeugen können, dass der wiederaufgebaute Wagen nicht mehr derselbe sein wird, können wir das Betätigen des Hebels vielleicht doch rechtfertigen.
2. Großvater-Trolley-Problem
Szenario : Du bist ein Zeitreisender. Ein führerloser Zug rast auf fünf Menschen zu. Wenn du den Hebel betätigst, stirbt nur eine Person, aber die Person auf dem anderen Gleis ist dein Großvater und deine Eltern sind noch nicht einmal geboren. Was passiert, wenn du den Hebel betätigst?
Kontext : Die beste Lösung für dieses Dilemma hängt davon ab, welcher Zeitreisetheorie man folgt. Die Person am Hebel sieht Marty McFly aus „ Zurück in die Zukunft“ . Das deutet darauf hin, dass man sich durch das Umlegen des Hebels selbst aus der Geschichte tilgt. Doch wenn man sich selbst auslöscht, kann man nicht mehr in die Vergangenheit reisen, um den Hebel umzulegen. Würde das das Universum zerstören? Wer weiß? Wie würdest du diese paradoxe Situation ?
3. Das Trolley-Problem des Schleiers des Nichtwissens
Szenario : In diesem Szenario wissen Sie nicht, an welcher Stelle des Trolley-Problems Sie sich befinden werden. Sie müssen das Szenario jedoch im Voraus festlegen. Wäre es in Ihrem persönlichen Interesse, den Hebel zu betätigen?
Kontext : Der Schleier des Nichtwissens wurde vom Philosophen John Rawls entwickelt, um voreingenommene Entscheidungen über gesellschaftliche Regeln oder Strukturen zu verhindern. Er argumentierte, dass unser Denken tendenziell von unseren persönlichen Umständen beeinflusst wird. Stellen Sie sich vor, Sie müssten ein neues Regierungssystem entwerfen. Sie wissen im Voraus nicht, ob Sie in dieser Gesellschaft eine arme Frau oder ein reiches Kind sein werden. Ein Mitglied des Adels oder ein ungebildeter Fabrikarbeiter. Übertragen auf das Trolley-Problem: Fragen Sie sich: Würden Sie es gutheißen, wenn der Hebel betätigt würde, selbst wenn Sie zu den Menschen gehören könnten, die an irgendeine der Schienen gefesselt sind?
4. Das Trolley-Problem des Sisyphus
Szenario : Der Hebel ändert den Gleisverlauf nur für 5 Sekunden, bevor er wieder auf den ursprünglichen Pfad zurückführt, wo fünf Menschen sterben werden. Du musst den Hebel immer wieder betätigen, um diese Menschen zu retten (weder du noch die Gefangenen müssen schlafen oder essen, da es sich um einen griechischen Mythos oder Ähnliches handelt). Niemand ist in der Nähe, und es gibt keine Möglichkeit zu fliehen oder Hilfe zu holen. Betätigst du den Hebel immer wieder in der Hoffnung, dass sich die Umstände irgendwie ändern, oder entscheidest du, dass dies ein von vornherein sinnloses Unterfangen ist und dass es grausamer als der Tod ist, euch alle für alle Ewigkeit in diesem Zustand der Gefangenschaft gefangen zu halten?
Kontext : Sisyphos war ein mythischer König der griechischen Mythologie, der vom Gott der Unterwelt, Hades, bestraft wurde, weil er dem Tod (zweimal) entkommen war. Sisyphos erhielt die Aufgabe, einen riesigen Felsblock einen Berg hinaufzurollen. Doch jedes Mal, wenn er den Gipfel erreichte, rollte der Block wieder hinunter. So entstand die Sisyphusarbeit, eine unmögliche Aufgabe. Wirst du also weiter gegen das Unmögliche ankämpfen oder immer wieder an diesem unmöglichen Hebel ziehen, in der Hoffnung, dass sich die Umstände zu deinen Gunsten ändern?
5. Das Monty-Trolley-Problem
Szenario : Sie sind gezwungen, blind einen Gleisabschnitt für eine Straßenbahn auszuwählen, obwohl Sie wissen, dass an einem Gleisabschnitt nur eine Person und an den anderen beiden jeweils fünf Personen angebunden sind. Als sich die Straßenbahn nähert, wird Ihnen ein Gleisabschnitt angezeigt, den Sie nicht gewählt haben und an dem fünf Personen angebunden sind. Ist es in Ihrem moralischen Interesse, auf den unbekannten Gleisabschnitt zu wechseln, den Sie ursprünglich nicht gewählt haben?
Kontext : Diese Variante kombiniert unser Dilemma mit einem Wahrscheinlichkeitsrätsel namens Monty-Hall-Problem. Benannt nach dem Moderator der amerikanischen Spielshow „ Let’s Make a Deal“ , fordert es Sie auf, zwischen drei Türen zu wählen. Hinter einer Tür verbirgt sich ein Preis. Hinter den anderen wartet eine Enttäuschung. Stellen Sie sich vor, Sie wählen Tür eins. Der Moderator öffnet nun Tür drei und enthüllt, dass es sich um eine der falschen Türen handelt. Die Frage ist nun, ob es besser wäre, Ihre ursprüngliche Wahl auf Tür zwei zu ändern. Was würden Sie tun, wenn Menschenleben auf dem Spiel stünden?
6. Das Trolley-Problem des dicken Mannes
Szenario : Die führerlose Straßenbahn rast auf unsere bekannte Weiche zu. Doch plötzlich befinden Sie sich auf einer Brücke und haben die Wahl, einen dicken Mann auf die Gleise zu schubsen. Werden Sie den dicken Mann auf die Gleise schubsen, um das Straßenbahn-Unglück von vornherein zu verhindern?
Kontext : Diese Meme-Variante kombiniert auf raffinierte Weise die beiden ursprünglichen Gedankenexperimente und Memes: das Trolley-Problem und das Problem des dicken Mannes. Du hast die Wahl: Entweder tötest du aktiv eine Person, um deinem Freund am Hebel die Last abzunehmen, oder du lässt den dicken Mann am Leben und wälzt die Verantwortung auf jemand anderen ab. Eine scheinbar einfache Entscheidung.
7. Das Trolley-Problem des Hedonisten
Szenario : Ein Wagen fährt auf den Schienen entlang, sechs Personen sind daran festgebunden. Wenn man den Hebel betätigt, schaltet er auf A, fährt aber nicht den total verrückten Looping.
Kontext : Hedonisten glauben natürlich, dass das Streben nach Vergnügen und die Vermeidung von Schmerz die Leitprinzipien menschlichen Verhaltens sind. Diese augenzwinkernde Variation stellt diese Annahme auf die Probe. Es ist sicherlich schmerzhaft, fünf Menschen sterben zu lassen. Aber wenigstens wird die Straßenbahn dann diese kranke Schleife freimachen …?
8. Das tatsächliche Trolley-Problem
Szenario : Du bist nicht derjenige, der den Hebel betätigt. Du gehörst zu den fünf Personen, die auf den Gleisen liegen und hoffen, dass die Person eine Entscheidung trifft, die dich nicht das Leben kostet. Du kannst keine Entscheidung treffen. Vielleicht besteht aber noch Hoffnung.
Kontext : Ehrlich gesagt wurde das Trolley-Problem kritisiert . Diese zynische Version des Memes umgeht diese Kritik, indem sie nahelegt, dass der Durchschnittsmensch im wirklichen Leben kaum Entscheidungen trifft. Meistens sind wir machtlos und uns sind die Hände gebunden. In diesem Fall buchstäblich.
9. Tatsächliches Trolley-Problem
Szenario : In unserem letzten Szenario sind Sie nicht nur nicht die Person, die den Hebel betätigt. Sie können auch getrost alle Hoffnung aufgeben, dass der elegant gekleidete Herr, dem die Bedienung der Weiche anvertraut ist, zu Ihren Gunsten entscheiden wird, da er von seinem Kollegen fürstlich entlohnt wurde.
Kontext : Diese zynische, aber dennoch nachvollziehbare Version des Trolley-Problems führt die vorherige noch einen Schritt weiter. Die Schlussfolgerung: Moralische Entscheidungen von Machthabern werden nicht durch sorgfältiges Abwägen aller verfügbaren Optionen, Konsequenzen und moralischen Implikationen getroffen. In einer korrupten Gesellschaft bestimmen persönliche Beziehungen und Geld die Entscheidungen der Menschen. Wir können nur zusehen, wie sie ungestraft handeln.
Schlussgedanken
Manchmal gibt es nur schlechte Optionen. Wenn uns unsere absurden Trolley-Problem-Meme-Variationen eines lehren, dann, dass es immer Leute gibt, die das Dilemma, die beste schlechte Option zu wählen, noch verschlimmern können. Aber auch unterhaltsamer machen.
