wollten die Leute dich nicht verstehen. Obwohl du deinen Standpunkt ganz klar dargelegt hast. Du hast zugehört, deine Antwort durchdacht, deine Worte sorgfältig gewählt und sie sogar eloquent vorgetragen. Seltsamerweise halten die Leute deine Idee nicht für fehlerhaft oder falsch. Ihre Kritik hat einfach nichts mit dem zu tun, was du gesagt hast. Wenn dir das passiert ist, bist du möglicherweise einem weit verbreiteten, informellen Denkfehler , dem Strohmann-Argument oder einfach Strohmann-Argumentation.
Was ist ein Strohmann-Argument?
Begriff „Strohmannargument“ stammt aus der Welt der Argumentation und Debatte . Er bezeichnet die Praxis, eine potenziell starke These A durch eine ähnliche, aber deutlich schwächere These B – sozusagen durch ein Strohmannargument. Es ist natürlich viel einfacher, gegen einen Strohmann als gegen einen aus Stahl zu argumentieren.
Die Absicht hinter diesem rhetorischen Taschenspielertrick ist es, die Illusion zu erzeugen, dass Ihre These A widerlegt sei. Tatsächlich wurde Ihr Argument jedoch nicht angemessen behandelt. Betrachten wir ein Beispiel. Unser Übeltäter ist kein Geringerer als der fiktive Drahtzieher Dr. Sheldon Cooper aus der Serie „The Big Bang Theory“ .
Sheldon: Ich sage den Leuten immer: Wenn ihr nur einen Tag in Los Angeles habt, dann macht daraus einen Zugtag.
Raj: „Zugtag?“
Sheldon: Der Spaß beginnt mit einem Brunch bei Carney's in Studio City, einem Hotdog-Stand in einem umgebauten Speisewagen. Nächster Halt: Travel Town, ein Freilichtmuseum mit 43 Lokomotiven, Waggons und anderem Rollmaterial aus den 1880er- bis 1930er-Jahren. Und schließlich geht es in den Glanz und Glamour Hollywoods zum Abendessen – genau, im Hollywood Carney's, einem Hotdog-Stand in einem anderen umgebauten Speisewagen.
Raj: Ich glaube nicht, dass wir das tun werden.
Sheldon: Nun, dann hasst du anscheinend Spaß.
Raj hat lediglich seine Einschätzung abgegeben, wie wahrscheinlich es ist, dass er Sheldons Vorschlag annehmen wird. Raj anzugreifen, weil er generell keinen Spaß mag, ist ein Scheinargument gegen Sheldon. Und das weißt du genau.
Was wie unmoralisches verbales Jiu-Jitsu klingt, kann durchaus unmoralisches verbales Jiu-Jitsu sein. Doch so einfach ist es nicht. Denn diese scheinbar unschöne rhetorische Taktik birgt überraschende Vorteile, die wir anhand von Strohmann- und Stahlmannargumenten des informellen Fehlschlusses untersuchen werden.
Strohmannargument
Um die Funktionsweise von Strohmannargumenten weiter zu verdeutlichen, sei zunächst gesagt, dass es sich um ein völlig nutzloses rhetorisches Spiel handelt, das nur von Betrügern und Möchtegern-Dümmlern angewendet wird. Es gibt nur zwei Gründe, warum jemand ein Strohmannargument verwenden sollte:
- die Leute durch kleinliche Kritik an ihrem Vorschlag so lange zu zermürben, bis sie schließlich nachgeben, oder
- Sie vergraben ihren eigentlichen Standpunkt so tief im Heuhaufen ihrer Worte, dass man nie herausfinden wird, was sie tatsächlich gemeint haben.
Keiner der obigen Punkte erklärt, was ein Strohmann-Argument eigentlich ist. Da es jedoch eine Karikatur des ursprünglichen Arguments darstellt, kann ein Strohmann-Argument trügerisch überzeugend wirken. Was ist also das beste Argument für ein Strohmann-Argument?
Die Strohmann-Argumentation
Strohmann-Argumente werden im Allgemeinen von mindestens zwei Personengruppen verwendet: Entweder unabsichtlich von Menschen, die nicht aufmerksam genug sind und sich nicht ausreichend mit ihrer eigenen Argumentation auseinandersetzen, oder bewusst von solchen, die beide Seiten eines Arguments bis ins kleinste Detail studiert haben. Wenn wir ein überzeugendes Argument für diesen Fehlschluss vorbringen wollen, sollten wir uns der letzteren Gruppe anschließen. Hier sind fünf elegante Möglichkeiten, wie wir ein Strohmann-Argument sinnvoll einsetzen können.
1. Ehrenzeichen
Ein Strohmannargument kann durchaus als Auszeichnung gelten. Möglicherweise hielt Ihr Gegenüber Ihren Vorschlag für so stichhaltig, dass ihm neben dem Einlenken nur der Weg blieb, ihn heimlich durch ein Strohmannargument zu ersetzen und darauf zu hoffen, dass Sie es nicht bemerken würden. Das kann Ihnen die Gewissheit geben, Ihren Standpunkt erfolgreich dargelegt zu haben, und Sie können das Thema abhaken.
Person A : …und deshalb sollte jeder das Recht haben, ein Eisenbahnmuseum zu besuchen, wenn er dies wünscht.
Person B : Nein. Wie ich schon sagte, Kunstgalerien sind viel besser als Eisenbahnmuseen.
2. Verteidigungsstrategie
Strohmannargumente können eine wirkungsvolle Methode sein, um eine verbale Verteidigungsstrategie zu entwickeln. Indem man die eigenen Standpunkte bewusst ins Gegenteil verkehrt, erhält man ein klareres Bild davon, wie sie möglicherweise missverstanden werden könnten. Dies schafft die Grundlage, um die Argumentation zu verbessern oder die beste Version der eigenen Ansichten zu formulieren. Man sollte sich jedoch davor hüten, sich in diesem Gedankengang zu verlieren. Unvernünftige Menschen neigen dazu, unvernünftige Wege zu finden, das Gesagte falsch zu interpretieren.
Person A : Die Menschen haben ein Recht auf Eisenbahnmuseen.
Person B : Sie meinen also, dass die Regierung für deren Bereitstellung verantwortlich sein sollte?
3. Korrekturhinweise
Ähnlich wie bei der Verteidigungsstrategie können wir den menschlichen Drang zur Fehlerkorrektur nutzen. Es ist eine starke menschliche Angewohnheit. Wir können einfach nicht anders. Chris Voss argumentiert in seinem Buch über die Kunst des Verhandelns Macht der Korrektur . Indem man die Ansichten des Gegenübers absichtlich, aber sanft falsch darstellt, regt man ihn dazu an, seine Ideen weiter auszuführen und seine Perspektive genauer zu erläutern.
Atwoods Ente ist ein ironisches Beispiel für ein solches Manöver. Dabei wird ein auffälliges, aber überflüssiges Designelement hinzugefügt, damit ein Manager, der für unnötige Änderungen bekannt ist, dessen Entfernung fordern kann. Ähnlich kann es nützlich sein, ein Scheinargument zu konstruieren, um gezielt eine Reaktion hervorzurufen. Zum Beispiel, wenn man die Details einer Behauptung herausarbeiten oder einen Freund herausfordern möchte, seine Argumentation zu schärfen.
Person A : Beispiele aus „The Big Bang Theory“ sollten nicht überstrapaziert werden, da sie ein Publikum abschrecken können.
Person B : Klingt, als hättest du Angst, Leser zu verlieren.
Person A : Was ich sagen will, ist, dass diese Sitcom polarisierend wirken und daher weniger allgemein zugänglich sein kann.
4. Strohmann-Vorschlag
Eine ähnliche Strategie ist der Strohmann-Vorschlag. Er kann bei Empfehlungen oder auch als eigenständiges Argument hilfreich sein. Ein Strohmann-Vorschlag in einer Liste von Optionen kann die Stärken der übrigen Optionen verdeutlichen, indem er sie in ein besseres Licht rückt. Er kann auch genutzt werden, um eine fruchtbare Diskussion über die besten Optionen anzustoßen. Hier ist ein Beispiel mit drei Empfehlungen zur Verbesserung von Rajs und Sheldons Vorgehensweise bei der Auswahl einer Aktivität. Versuchen Sie, den Strohmann-Vorschlag zu erkennen:
1. Den aktuellen Entscheidungsprozess beibehalten.
2. Die Entscheidung soll von der Person mit der lautesten Stimme getroffen werden.
3. Über die Aktivitäten per Abstimmung entscheiden.
5. Der humorvolle Strohmann
Schließlich kann ein Strohmann-Argument auch sehr humorvoll eingesetzt werden. Nichts ist so witzig wie die falsche Darstellung eines Standpunkts, wenn das Publikum eingeweiht ist. Auf einer Metaebene wird das Strohmann-Argument selbst zum Gegenstand des Witzes. Zielscheibe des Witzes ist hingegen die Person, die das Offensichtliche bewusst ignoriert.
Sheldon: Ich sage den Leuten immer: Wenn ihr nur einen Tag in Los Angeles habt, dann macht daraus einen Zugtag.
Raj: „Zugtag?“
Sheldon: Der Spaß beginnt mit einem Brunch bei Carney's in Studio City, einem Hotdog-Stand in einem umgebauten Speisewagen. Nächster Halt: Travel Town, ein Freilichtmuseum mit 43 Lokomotiven, Waggons und anderem Rollmaterial aus den 1880er- bis 1930er-Jahren. Und schließlich geht es in den Glanz und Glamour Hollywoods zum Abendessen – genau, im Hollywood Carney's, einem Hotdog-Stand in einem anderen umgebauten Speisewagen.
Raj: Ich glaube nicht, dass wir das tun werden.
Sheldon: Nun, dann hasst du anscheinend Spaß.
Schlussgedanken
Streng genommen ist das Strohmann-Argument ein Fehlschluss, der nicht relevant ist und am Thema vorbeigeht. Es handelt sich um einen minderwertigen Einwand gemäß Grahams Hierarchie der Meinungsverschiedenheiten . Man könnte zustimmen, dass es allzu oft unverantwortlich und unaufrichtig verwendet wird. Andererseits gibt es eine Vielzahl kognitiver Verzerrungen, intuitiver Fallen und potenziell falsch angewandter Denkmuster, denen wir unterliegen.
Es ist wohl ratsam, Menschen erst einmal zu vertrauen und anzunehmen, dass es entweder unbeabsichtigt oder in gutem Glauben gemeint war. Die Grenzen zwischen dem, was in einer Argumentation impliziert wird, und einem tatsächlichen Strohmann-Argument sind oft fließend. Vielleicht ist ein Strohmann-Argument lediglich ein Hinweis darauf, dass wir unsere Ideen klarer formulieren sollten.
