Unser Gehirn verarbeitet Geschichten, nicht Logik, wie Jonathan Haidt einst bemerkte. Der Sozialpsychologe weiß, wie wir mithilfe von Erzählungen unserem Leben Sinn verleihen. Es ist nicht immer möglich (oder wünschenswert), die Hauptfigur einer Geschichte zu sein, die uns eine wertvolle Lebenslektion erteilt. Glücklicherweise gibt es bewährte, archetypische Erzählungen, die mitunter auf bekannten Motiven und uns helfen, diese lehrreichen Erkenntnisse zu gewinnen. Hier sind elf Fabeln, Parabeln und andere Geschichten mit einer Moral, die jeder kennen sollte.
Inhaltsverzeichnis
- 1. Der Fuchs und die Trauben
- 2. Die Geschichte eines chinesischen Bauern
- 3. Der Trunkenbold
- 4. Der Skorpion und der Frosch
- 5. Poseidon
- 6. Zwei kleine Mäuse
- 7. Die Hanoi-Ratten-Kopfgeldjagd
- 8. Ein nutzloses Leben
- 9. Der Hirtenjunge und der Wolf
- 10. St. Georg im Ruhestand
- 11. Die Blinden und der Elefant
- BONUS: Lernen, still zu sein
- Schlussgedanken
1. Der Fuchs und die Trauben
Der Fuchs und die Trauben ist eine beliebte Fabel über Durchhaltevermögen von Äsop, einem antiken griechischen Geschichtenerzähler.
Ein hungriger Fuchs sah reife, schwarze Trauben an einem Weinstock hängen. Er versuchte alles, um sie zu erreichen, doch vergeblich. Schließlich wandte er sich enttäuscht ab und sagte: „Die Trauben sind sauer und nicht so reif, wie ich dachte.“
Äsops Fabeln
Die Moral von der Geschichte : Wenn du denkst, etwas sei nicht erstrebenswert, frage dich: „Liegt das nur daran, dass ich glaube, es nicht erreichen zu können?“
2. Die Geschichte eines chinesischen Bauern
Die Geschichte des chinesischen Bauern ist eine Zen-Erzählung über Perspektive und Demut . Sie wird dem Philosophen Alan Watts zugeschrieben:
Es war einmal ein chinesischer Bauer, dessen Pferd weglief. Am Abend kamen alle Nachbarn und sagten: „Das ist aber schade.“ Der Bauer antwortete: „Vielleicht.“ Am nächsten Tag kam das Pferd zurück und brachte sieben Wildpferde mit. Da kamen alle Nachbarn und sagten: „Das ist ja toll, nicht wahr?“ Der Bauer antwortete: „Vielleicht.“
Am nächsten Tag versuchte sein Sohn, eines dieser Pferde zu zähmen, ritt darauf, wurde abgeworfen und brach sich das Bein. Und abends kamen alle Nachbarn vorbei und sagten: „Das ist aber schade!“ Und der Bauer sagte: „Vielleicht.“
Am nächsten Tag kamen die Einberufungsbeamten und suchten nach Leuten für die Armee. Sie wiesen seinen Sohn ab, weil er ein gebrochenes Bein hatte. Und alle Nachbarn kamen am Abend und sagten: „Ist das nicht wunderbar?“ Und der Bauer sagte: „Vielleicht.“
Alan Watts (zur besseren Lesbarkeit bearbeitet)
Die Lehre daraus : Wir sollten vorsichtig sein, Ereignisse in unserem Leben als gut oder schlecht einzustufen. Die Kausalkette im Universum ist komplex und unendlich. Geschichten aus dem wahren Leben gehen auch nach dem Happy End weiter.
3. Der Trunkenbold
Die Geschichte vom Trunkenbold vermittelt eine Moral über die Suche nach Wahrheit und Weisheit .
Ein Polizist sieht einen Betrunkenen, der unter einer Straßenlaterne nach etwas sucht, und fragt ihn, was er verloren habe. Der Betrunkene sagt, er habe seine Schlüssel verloren, und beide suchen gemeinsam unter der Laterne. Nach ein paar Minuten fragt der Polizist, ob er sicher sei, sie hier verloren zu haben, worauf der Betrunkene verneint und sagt, er habe sie im Park verloren. Der Polizist fragt, warum er hier suche, und der Betrunkene antwortet: „Hier ist die Lampe.“.
David H. Freedman, Falsch: Warum Experten uns immer wieder im Stich lassen
Die Moral von der Geschichte : Wahrheit und Weisheit findet man dort, wo man am wenigsten danach suchen will.
4. Der Skorpion und der Frosch
Die Fabel vom Skorpion und dem Frosch handelt von Vertrauen, der menschlichen Natur und Boshaftigkeit . Eine der vielen Versionen lautet wie folgt:
Ein Skorpion bittet einen Frosch, ihn über einen Fluss zu tragen. Der Frosch hat Angst vor einem Stich, doch der Skorpion argumentiert, dass beide untergehen und der Skorpion ertrinken würde. Der Frosch willigt ein, doch mitten im Fluss sticht der Skorpion ihn tatsächlich und besiegelt damit beider Schicksal. Auf die Frage nach dem Warum erklärt der Skorpion, dass dies in seiner Natur liege.
Unbekannt
Die Moral von der Geschichte : Man kann die menschliche Natur nicht überlisten. Seien Sie realistisch, wenn Sie versuchen, bösartige Menschen zu ändern; manchmal handeln sie sogar gegen ihre eigenen Interessen.
5. Poseidon
Poseidon ist eine kafkaeske Kurzgeschichte über Ego und Hybris , geschrieben von Franz Kafka.
Poseidon saß an seinem Schreibtisch und arbeitete. Die Verwaltung aller Gewässer war eine gewaltige Aufgabe. Er hätte so viele Assistenten haben können, wie er wollte, und tatsächlich hatte er auch ein großes Team, aber da er seine Arbeit sehr ernst nahm und ohnehin alle Berechnungen selbst durchführte, waren ihm Assistenten wenig nützlich.
Man konnte nicht behaupten, dass ihn die Arbeit glücklich machte; er tat sie nur, weil sie ihm zugeteilt war. Ja, er hatte sich, wie er es ausdrückte, oft eine angenehmere Arbeit gewünscht, aber wann immer man ihm Vorschläge unterbreitete, stellte sich heraus, dass ihn nichts so sehr ansprach wie seine jetzige Tätigkeit. Es war tatsächlich sehr schwierig, etwas anderes für ihn zu finden.
Es war kaum möglich, ihm die Herrschaft über ein bestimmtes Meer zu übertragen, ganz abgesehen davon, dass die damit verbundenen Berechnungen nicht weniger mühsam, sondern nur trivialer waren, da der große Poseidon stets nur für einen leitenden Posten vorgesehen war. Und wenn ihm eine Stelle in einem anderen Bereich angeboten wurde, genügte schon der bloße Gedanke daran, ihm den Magen umzudrehen; sein göttlicher Atem wurde unruhig, sein bronzener Brustkorb erbebte.
Nicht, dass sie seine Beschwerden allzu ernst genommen hätten: Wenn eine Großmacht aufbegehrt, dann muss man den Anschein erwecken, ihr nachzugeben, selbst in der hoffnungslosesten Sache; niemand dachte ernsthaft daran, Poseidon seines Amtes zu entheben, er war seit Anbeginn der Zeit Gott der Meere und würde es auch bleiben müssen.
Was ihn am meisten ärgerte – und das war der Hauptgrund für seine Unzufriedenheit im Beruf –, war, wenn er hörte, was die Leute sich darunter vorstellten: dass er für immer mit seinem Dreizack die Wellen teilte. Und da er die ganze Zeit bis über beide Ohren in Zahlen auf dem Meeresgrund saß, war der gelegentliche Besuch auf Jupiter die einzige Abwechslung von der Monotonie; ein Besuch, von dem er zudem meist in brütender Wut zurückkehrte.
Er erblickte die Meere nur selten, nur flüchtig auf seinem eiligen Weg zum Olymp, und er war nie wirklich gesegelt. Er pflegte zu sagen, er warte darauf, dass die Welt untergehe, denn es gäbe bestimmt einen ruhigen Moment kurz vor dem Ende, in dem er seine letzte Berechnung abgeschlossen habe und sich eine kleine Kreuzfahrt gönnen könne.
Franz Kafka, Poseidon
Die Moral von der Geschichte : Das Einzige, was noch verrückter ist als der moderne Büroalltag, ist das, was wir daraus machen. Allzu oft ist es unser Ego, das uns davon abhält, ihn zu verlassen.
6. Zwei kleine Mäuse
„Zwei kleine Mäuse“ ist eine Geschichte mit einer Moral über Durchhaltevermögen . Im Film „ Catch Me If You Can erhält Frank Abagnale Sr. (Christopher Walken) die höchste Auszeichnung seines örtlichen Rotary Clubs. Er erzählt die Geschichte zu Beginn seiner Rede:
Zwei kleine Mäuse fielen in einen Eimer Sahne. Die erste Maus gab schnell auf und ertrank. Die zweite Maus aber gab nicht auf. Sie kämpfte so heftig, dass sie die Sahne schließlich zu Butter verarbeitete und herauskroch.
Frank Abagnail, Sr.
Die Moral von der Geschicht : Es ist noch nicht vorbei, bis es vorbei ist. Herr Abagnale muss allerdings die Geschichte vom chinesischen Bauern . Vorahnung: Er beendet die Erzählung mit den Worten: „Meine Herren, von diesem Moment an bin ich die zweite Maus.“ Er sollte Recht behalten. Sein Glück währte im Film nicht lange.
7. Die Hanoi-Ratten-Kopfgeldjagd
Die Geschichte vom Hanoi-Ratten-Bounty-Event birgt eine Lehre über Unternehmergeist und perverse Anreize .
Ende des 19. Jahrhunderts, während der französischen Kolonialherrschaft, wurde Hanoi von einer Rattenplage heimgesucht. Um die Stadt zu modernisieren, führte der Generalgouverneur ein Prämienprogramm ein. Bürger erhielten für jede getötete Ratte einen kleinen Geldbetrag. Angesichts der Gesundheitsrisiken wollte die Kolonialregierung jedoch vermeiden, dass den Beamten Berge von Rattenkadavern übergeben wurden.
Stattdessen bezahlten sie die Einheimischen für jeden Rattenschwanz, den sie brachten. Die Schwänze wurden schnell zu einem begehrten Gut. Die Rattenjäger erkannten bald, dass sie die Nagetiere nicht töten mussten. Eine freigelassene Ratte mit abgetrenntem Schwanz konnte sich erneut fortpflanzen und weitere wertvolle Schwänze produzieren. Natürlich brachte die Prämie nicht den gewünschten Erfolg. Die Rattenplage war nun schlimmer als zuvor.
Basierend auf der Geschichte des großen Rattenmassakers von Hanoi
Die Lehre aus der Geschichte : Hüten Sie sich vor dem Kobra-Effekt und den unbeabsichtigten negativen Folgen Ihres Eingreifens.
8. Ein nutzloses Leben
Ein nutzloses Leben ist eine Zen-Geschichte über Weisheit und Mitgefühl .
Ein Bauer war so alt geworden, dass er die Felder nicht mehr bestellen konnte. So verbrachte er den Tag damit, einfach auf der Veranda zu sitzen. Sein Sohn, der noch auf dem Hof arbeitete, blickte ab und zu auf und sah seinen Vater dort sitzen. „Er ist zu nichts mehr zu gebrauchen“, dachte der Sohn bei sich, „er tut ja gar nichts mehr!“
Eines Tages war der Sohn so frustriert darüber, dass er einen Holzsarg baute, ihn zur Veranda schleppte und seinem Vater befahl, einzusteigen. Wortlos stieg der Vater hinein. Nachdem der Sohn den Deckel geschlossen hatte, zog er den Sarg zum Rand des Bauernhofs, wo eine hohe Klippe war.
Als er sich dem Abgrund näherte, hörte er ein leises Klopfen gegen den Sargdeckel. Er öffnete ihn. Noch immer friedlich liegend, blickte der Vater zu seinem Sohn auf: „Ich weiß, du wirst mich von der Klippe werfen, aber darf ich dir vorher einen Vorschlag machen?“ „Was denn?“, erwiderte der Sohn. „Wirf mich ruhig von der Klippe“, sagte der Vater, „aber bewahre diesen guten Holzsarg auf. Deine Kinder könnten ihn noch brauchen.“
Unbekannt
Die Lehre daraus : Die Liebe von Eltern zu ihren Kindern kennt fast keine Grenzen. Kinder zu haben, lehrt einen, sich auch nach dem eigenen Tod um die Familie zu kümmern.
9. Der Hirtenjunge und der Wolf
Geschichte vom Hirtenjungen und dem Wolf das Lügen . Sie ist die ursprüngliche Geschichte, die der Redewendung „ Wolf!“ zugrunde liegt .
Ein Hirtenjunge, der eine Schafherde nahe eines Dorfes hütete, rief drei- oder viermal laut „Wolf! Wolf!“, um die Dorfbewohner herbeizurufen. Als seine Nachbarn ihm zu Hilfe kamen, lachte er sie aus. Doch der Wolf kam schließlich tatsächlich. Der Hirtenjunge, nun wirklich in Panik, schrie vor Angst: „Bitte, kommt und helft mir! Der Wolf reißt die Schafe!“, aber niemand hörte seine Rufe und kam ihm zu Hilfe. Der Wolf, der keinen Grund zur Furcht hatte, zerfleischte oder vernichtete in aller Ruhe die ganze Herde.
Man kann einem Lügner nicht glauben, selbst wenn er die Wahrheit sagt.
Äsops Fabeln
Die Moral von der Geschichte : Sag immer die Wahrheit. Oder lüg zumindest nicht.
10. St. Georg im Ruhestand
„St. Georg im Ruhestand“ ist eine Geschichte über Besessenheit . Es handelt sich um eine Variation der Legende von St. Georg und dem Drachen, verfasst vom australischen Philosophen Kenny Minogue, um die Geschichte des Liberalismus zu veranschaulichen.
Nach vielen Jahrhunderten der Hoffnungslosigkeit und des Aberglaubens erschien der heilige Georg, in Gestalt der Vernunft, etwa im 16. Jahrhundert. Die ersten Drachen, gegen die er seine Lanze richtete, waren despotische Könige und religiöse Intoleranz.
Nach diesen gewonnenen Schlachten ruhte er sich eine Zeitlang aus, bis Fragen wie Sklaverei, Gefängnisbedingungen oder die Lage der Armen seine Aufmerksamkeit fesselten. Im 19. Jahrhundert ruhte seine Lanze nie; sie stieß immer wieder gegen die träge Schuppenschicht von Privilegien, Partikularinteressen oder patrizischer Anmaßung an.
Doch anders als der heilige Georg wusste er nicht, wann er sich zur Ruhe setzen sollte. Je erfolgreicher er wurde, desto mehr faszinierte ihn der Gedanke an eine Welt ohne Drachen, und desto weniger konnte er sich vorstellen, jemals wieder ins Privatleben zurückzukehren. Er brauchte seine Drachen. Er konnte nur leben, indem er für seine Überzeugungen kämpfte – für die Menschen, die Armen, die Ausgebeuteten, die Kolonialunterdrückten, die Benachteiligten und die Unterentwickelten.
Als alternder Krieger wurde er bei der Jagd nach immer kleineren Drachen atemlos – denn die großen Drachen waren nun schwerer zu finden.
Kenny Minogue, The Liberal Mind
Die Lehre daraus : Nicht zu wissen, wann man aufhören soll, ist der erste Schritt in den Wahnsinn. Hüten Sie sich vor dem St.-Georgs-Syndrom im Ruhestand , der Besessenheit, ein lobenswertes Ziel zu verfolgen.
11. Die Blinden und der Elefant
Die Geschichte von den Blinden und dem Elefanten ist eine altindische Parabel über Objektivität .
Eine Gruppe blinder Männer hörte, dass ein seltsames Tier, ein Elefant, in die Stadt gebracht worden war, doch keiner von ihnen konnte seine Gestalt erkennen. Neugierig sagten sie: „Wir müssen es untersuchen und durch Tasten kennenlernen, wozu wir fähig sind.“ Also suchten sie es, und als sie es gefunden hatten, betasteten sie es.
Der erste Mensch, dessen Hand den Rüssel berührte, sagte: „Dieses Wesen gleicht einer dicken Schlange.“ Ein anderer, dessen Hand das Ohr erreichte, empfand es als eine Art Fächer. Wieder ein anderer, dessen Hand auf dem Bein lag, sagte, der Elefant sei wie eine Säule, ein Baumstamm. Der Blinde, der seine Hand an die Seite legte, sagte, der Elefant sei „eine Mauer“. Ein anderer, der den Schwanz berührte, beschrieb ihn als Seil. Der Letzte berührte den Stoßzahn und erklärte, der Elefant sei hart, glatt und speerartig.
Enzyklopädie der Wahrnehmung
Die Lehre aus der Geschichte : Jede unserer Perspektiven kann wahr, aber dennoch unvollständig sein. Mehrere Dinge können gleichzeitig wahr sein.
BONUS: Lernen, still zu sein
Die allerletzte unserer Geschichten mit einer Moral ist ein Kōan über die ungemein schwierige Aufgabe, den Mund zu halten . Ein Kōan ist eine rätselhafte Zen-Geschichte, die eine tiefere Wahrheit offenbaren soll. Doch sie ist im Zeitalter der Hetzjagd in den sozialen Medien aktueller denn je.
Die Schüler der Tendai-Schule praktizierten Meditation, bevor Zen in Japan Einzug hielt. Vier von ihnen, die enge Freunde waren, versprachen einander, sieben Tage lang zu schweigen.
Am ersten Tag herrschte Stille. Ihre Meditation hatte vielversprechend begonnen, doch als die Nacht hereinbrach und die Öllampen schwächer wurden, konnte einer der Schüler nicht umhin, einem Diener zuzurufen: „Repariere diese Lampen!“
Der zweite Schüler war überrascht, den ersten sprechen zu hören. „Wir dürfen kein Wort sagen“, bemerkte er.
„Ihr seid beide dumm. Warum habt ihr miteinander geredet?“, fragte der Dritte.
„Ich bin der Einzige, der nicht gesprochen hat“, schloss der vierte Schüler.
Quelle: Paul Reps, Zen Flesh, Zen Bones
Die Moral der Geschichte: …
Schlussgedanken
Anders als Logik können Geschichten für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen haben. Die Lehre, die Sie aus einer unserer Geschichten ziehen, kann daher von der anderen abweichen. Vielleicht erkennen Sie darin auch etwas anderes, je nachdem, wie die Erzählung mit Ihren persönlichen Erfahrungen zusammenhängt. Genau das macht den Unterschied zwischen einer einprägsamen Lebenslektion und einer oberflächlichen Weisheit für den Kühlschrankmagneten aus. Sammeln, merken und erzählen Sie die Geschichten also ruhig weiter und formulieren Sie aus jeder einzelnen Ihr eigenes, zum Nachdenken anregendes Zitat oder Ihren eigenen Lebensweisheit .
